Das Oneworld-Mitglied American Airlines hat gestern Änderungen für die günstigsten Economy-Tickets angekündigt. Künftig soll die Basic Economy auch für Vielflieger so unattraktiv werden, dass sie lieber den Aufpreis zur Main Cabin zahlen. Damit folgt man – mit einigen Jahren Verzögerung – der Konkurrenz in Form von Delta & United.

Bislang war American vergleichsweise großzügig, was die Einschränkungen der Basic Economy angeht. Ohne Status werden Sitzplätze fest zugewiesen. Wer aber (mindestens) über einen Oneworld Sapphire Status verfügt, kann sie ab dem Buchungszeitpunkt frei wählen, und dazu 1 – 3 Koffer kostenfrei aufgeben. Für Vielflieger ausgewählter Airlines (AA, BA, Iberia, Finnair und JAL) gibt es sogar Zugriff auf die Sitze mit mehr Beinfreiheit (Main Cabin Extra).

Künftig wird sich das ändern. Denn für neu gebuchte Tickets ab 18. Mai gilt laut Pressemitteilung:

For Basic Economy tickets purchased May 18 and beyond, all customers, including those with status, will be able to select a seat for a fee and will not be eligible for complimentary and systemwide upgrades.

American Airlines updates bag fees and Basic Economy fares | AA.com

Dass die Berechtigung zum Upgrade entfällt, ist für uns Europäer kaum relevant. Der Entfall der Sitzplatzreservierung wiegt da schon deutlich schwerer. Bereits letztes Jahr hatte American in der Basic Economy die Gutschrift von Status- und Prämienmeilen gestrichen. Allerdings nur für Mitglieder des eigenen Vielfliegerprogramms AAdvantage.

Im gleichen Zuge erhöht American Airlines die Gebühren für Freigepäck auf vielen Strecken (allerdings nicht transatlantik). Vielflieger bleiben davon ausgenommen, je nach Status gibt es weiterhin 1 bis 3 Koffer kostenfrei.

Einschätzung

Nach ähnlichen Änderungen bei Delta und United war American zuletzt die einzige Airline, bei der Vielflieger ohne größere Einschränkungen die Basic Economy buchen konnten. Das hat länger gehalten als gedacht, kommt nun aber zu einem Ende.

Für mich persönlich war AA in den letzten Jahren die einzige US-Airline, die für längere Economy-Flüge noch infrage kam. Künftig werde ich über den Atlantik wohl auf europäische Airlines ausweichen müssen. Die haben die Leistungen zwar auch immer weiter gekürzt. Aber solange ich bei SAS, Iberia und selbst bei der Lufthansa einen Platz am Notausgang bekomme, kann AA ihren Mittelsitz behalten.

Quelle: Pressemitteilung von American Airlines