Keď Európska komisia 5. decembra udelila spoločnosti X pokutu 120 miliónov eur , úradníci sa vyjadrili jednoznačnejšie. Podľa ich slov nešlo o cenzúru. Išlo len o „transparentnosť“.

Opakujú to tak často, že sa začnete čudovať prečo.

Táto pokuta predstavuje prvé významné presadzovanie zákona o digitálnych službách , nového európskeho súboru internetových pravidiel založených na cenzúre.

Bolo to predávané ako opatrenie na ochranu spotrebiteľa, určené na zvýšenie bezpečnosti a zodpovednosti online platforiem a obsahovalo celý zoznam požiadaviek na cenzúru , pričom pokutovalo platformy, ktoré ich nedodržiavajú.

Prvým cieľom je Elon Muskov X a zoznam údajných porušení vyzerá menej ako obavy o bezpečnosť používateľov a skôr ako plán na kontrolu toho, koho vypočujú, komu dôverujú a kto môže reagovať.

Komisia obvinila X z troch porušení: plateného systému modrých kontrolných značiek, nedostatku reklamných údajov a obmedzeného prístupu kontrolórov k údajom.

Žiadna z týchto vecí sa nedotýka priamej cenzúry obsahu. Všetky však formujú viditeľnosť, dôveryhodnosť a sledovanie, len je povedané zdvorilejšie.

Muskovo rozhodnutie zmeniť modré šeky na funkciu predplatného ukončilo starý systém, v ktorom sa overovali osobnosti establišmentu, novinári, politici a známe osobnosti.

EÚ označila Muskovo rozhodnutie za „klamlivý dizajn“. Stará verzia bola zrejme samotná čestnosť. Predtým modrý odznak znamenal, že ste boli dôležití. Potom to znamenalo, že ste platili. Brusel uprednostňuje prvú možnosť, kde schválené inštitúcie majú algoritmickú prioritu a zvyšok populácie zostáva v rade.

Nový systém ohrozoval túto hierarchiu. Teraz si ktokoľvek mohol kúpiť overenie, čím sa oslabila aura autority, ktorá bola kedysi vyhradená pre pomazané hlasy.

To však nie je celý príbeh. V starom systéme Twitteru sa overovanie predávalo ako verejná služba, ale v skutočnosti fungovalo skôr ako zákulisná láskavosť a nákup statusu.

Hlavný proces podávania žiadostí bol v roku 2010 zrušený, takže pokiaľ ste už neboli slávni, jediný spôsob, ako získať modrý šek, bolo minúť dostatok peňazí na reklamu alebo byť dostatočne dôležitý na to, aby ste spustili problémy s vydávaním sa za inú osobu.

Ad Age informoval , že inzerenti, ktorí minuli aspoň pätnásťtisíc dolárov za tri mesiace, mohli byť overení a obchodní zástupcovia Twitteru klientom povedali to isté. To znamenalo, že overenie bolo v podstate výhodou vyhradenou pre veľké mediálne značky, verejné osobnosti a kohokoľvek, kto bol ochotný zaplatiť. Bolo to symbol vplyvu rozdeleného prostredníctvom neformálnych kritérií a súkromných dohôd, čím sa vytvorila hierarchia formovaná skôr klientelizmom ako transparentnosťou.

Podľa nových pravidiel X majú všetci rovnaké podmienky.

Vládni úradníci a agentúry sa teraz pýšia sivými odznakmi, symbolmi dôveryhodnosti, ktoré sa nedajú kúpiť. Sú to hlasy vybrané štátom, verejne označené ako neúplatné. Pre EÚ by to mala byť záruka.

Druhé a tretie porušenie ukazujú, ako „transparentnosť“ slúži aj ako mechanizmus dohľadu. Spoločnosť X dostala pokutu za obmedzenie prístupu k reklamným údajom a za obmedzenie výskumníkov v scrapingu obsahu platformy. Regulačné orgány to označili za obštrukciu. Musk to označil za odmietnutie zásobovať cenzúrny stroj .

Preferovaní výskumníci EÚ nie sú neutrálni archivári. Mnohí z nich boli zdokumentovaní pri koordinácii s vládami, mimovládnymi organizáciami a sieťami na „overovanie faktov“, ktoré počas predchádzajúcich volebných cyklov označili politický obsah na odstránenie .

Nazývajú to „bojom proti dezinformáciám“. Kritici to nazývajú outsourcingom cenzúrneho tlaku na akademikov.

Podľa zákona o digitálnych službách (DSA) majú tie isté skupiny teraz zákonné právo požadovať údaje od platforiem ako X na štúdium „systémových rizík“, čo je fráza dostatočne široká na to, aby zahŕňala akýkoľvek prejav, ktorý byrokrati tento mesiac považujú za nežiaduci.

Výsledkom je stav permanentného pozorovania, kde sa každá algoritmická zmena, virálny príspevok alebo trendujúca téma stáva potenciálnym regulačným prípadom.

Problém s reklamou uzatvára celý cyklus. Brusel tvrdí, že chce, aby boli knižnice reklám plne prehľadateľné, aby používatelia videli, kto za čo platí. Regulačným orgánom a aktivistom to poskytuje živý prenos správ, pripravených na nátlakové kampane.

DSA neodstraňuje reklamy; len uľahčuje niekomu inému požadovať ich odstránenie.

Takto funguje táto forma cenzúry: nie prostredníctvom zákazov, ale prostredníctvom nekonečného vystavenia sa kontrole, kým platformy dobrovoľne neodstránia riziko.

Komisia opakovane trvá na tom, že pokuta „nemá nič spoločné s obsahom“.

To môže byť pravda na priamej úrovni, ale pravidlá formujú obsah rovnako. Keď vlády rozhodujú o tom, kto sa považuje za autentického, kto sa kvalifikuje ako výskumník a ako sa rozdeľuje viditeľnosť, kontrola prejavu nemusí byť explicitná. Je zabudovaná v systéme.

Brusel to nazýva ochranou používateľov. Musk to nazýva trestom za neposlušnosť. Táto konkrétna pokuta podľa zákona o ochrane osobných údajov (DSA) nie je o tom, čo môžete povedať, ale o tom, koho to môže niekto vypočuť.

TikTok sa podobnému skúmaniu vyhol tým, že sľúbil, že sa podriadi. X to neurobil, a to je ten rozdiel. EÚ uprednostňuje spoločnosti, ktoré sa vzdajú pred vypočutím. Keď tak neurobia, „transparentnosť“ sa stáva zámienkou pre finančné kladivo.

Pokuta 120 miliónov eur je podľa technologických štandardov malá, ale symbolicky je obrovská.

Každej platforme hovorí, že „nedodržiavanie“ znamená spochybňovanie štruktúry prejavu, ktorú EÚ už definovala ako bezpečnú.

V oficiálnom jazyku Bruselu je to nariadenie. Ale je to riadená diskusia, kontrola prostredníctvom dizajnu, moderovanie prostredníctvom papierovania, cenzúra prostredníctvom transparentnosti.

A čím hlasnejšie trvajú na tom, že to tak nie je, tým jasnejšie je, že to tak je.